ממדי בולענים ואופן הופעתם – קוטר בולען טיפוסי, בעת היפערותו בפני הקרקע, הינו כ- 4-6 מטר וצורתו עגולה יחסית, אולם ישנם מקומות באגן הצפוני בהם קוטרו הראשוני של בולען הוא כ-20 מטר ויותר. עומקם הטיפוסי של הבולענים הוא 3-5 מ'. במניפות הסחף הבולענים צרים ועמוקים יותר ביחס לאילו שבמישורי הבוץ, וקריסתם לרוב פתאומית. במשך הזמן היקף הבולען עשוי לגדול כתוצאה מקריסת קירותיו. בתחילת התפתחות בולענים באתר כלשהו, הם נוצרים במבודד ובמרווחים שונים ביניהם. עם הזמן יכולים להיווצר בולענים נוספים ביניהם וסביבם, כך שיכול להתהוות רצף של בולענים בעלי קוטר משולב של עשרות מטרים ויותר. רבים מהבולענים מופיעים לאורך ליניאמנטים אורכיים, שעל פי החשד צורתם מוכתבת מקיומם של העתקים בתת הקרקע (המהווים נתיב זרימה למים תת רוויים).