תפקידה של רשות נחל הוא לתכנן ולבצע את הפעולות המפורטות להלן, כולן או מקצתן, כפי שייקבע בצו לפי סעיף 2: (1) הסדרתה של זרימת המים בנחל, במגמה לשמור על מפלס מים מתאים כל חדשי השנה; (2) ניקוזו הסדיר של תחום הרשות; (3) קביעת תוואי לנחל, או העברתם של מי הנחל או מקור המים לאפיקים אחרים; (4) הסרת מפגעי תברואה הכרוכים בזיהום הנחל או מקור המים או בזרימתם המשתנית של מימיו; (5) שמירת הנוף ומתנות הטבע לאורך הנחל בשתי גדותיו או מסביב למעיין, למעט נחל ומעיין שבתחומי גן לאומי או שמורת טבע, כמשמעותם בחוק גנים לאומיים ושמורות טבע, תשכ״ג–1963, והכשרת שטחים אלה לצרכי גנים, נופש וספורט; (6) הסדרתה של חלוקת המים בין המעוניינים בהם; (7) הסדרת דרכי השימוש בנחל או במקור המים על ידי המעוניינים.